Le système scolaire suisse : comment cela fonctionne et comment y inscrire ses enfants

Vous payez comme tous les frontaliers vos impôts en Suisse, et à ce titre, vous avez théoriquement la possibilité d’y scolariser vos enfants. Il vous faudra pour cela trouver une école avec des places disponibles et faire une demande de dérogation auprès de l’inspection académique de votre région. Cependant, les conditions d’accès ont été durcies ces dernières années, notamment dans le canton de Genève, où il faut désormais avoir commencé sa scolarité dans le système scolaire suisse ou avoir un frère ou une sœur déjà inscrit pour bénéficier d’une dérogation. Mais avant de vous lancer dans d’éventuelles démarches, on vous explique comment le système suisse fonctionne.

enfant tenant la main de son père rentrée scolaire

Le système scolaire en Suisse

Contrairement à la France, il n’existe pas de ministère de l’Éducation nationale. L’instruction publique étant à la charge des cantons, il existe des spécificités locales, même si celles-ci ont tendance à disparaître. Ainsi, le nom des différents cycles ou leur durée peut varier, selon que vous êtes scolarisés à Neuchâtel, dans le canton de Vaud ou à Genève.

La scolarité obligatoire

Elle dure 11 ans et commence à 4 ans à l’école enfantine, soit une année plus tard qu’en France. À six ans, l’enfant entre ensuite à l’école primaire qui dure six ans. Puis débute le Secondaire I (appelé Cycle d’orientation en Suisse romande) qui dure 3 ans, jusqu’au 15 ans de l’élève, l’équivalent de notre collège. A noter que depuis 2018, la scolarité obligatoire a été portée à 18 ans dans le canton de Genève.

L’école enfantine

Équivalent à notre maternelle, elle dure 2 ans, de 4 à 6 ans.

L’école primaire

Elle dure 6 ans, soit une année de plus qu’en France. Dans le canton de Genève, elle englobe l’école enfantine, qui dure donc 8 ans.

Le secondaire I

Équivalent à notre collège, il dure 3 ans et marque la fin de la scolarité obligatoire. Il a différentes appellations selon les cantons : école secondaire (Jura, Vaud) ou cycle d’orientation (Genève, Valais).

Le secondaire II : la scolarité post obligatoire

C’est l’équivalent de notre lycée. Il comprend des programmes de formation professionnelle et de formation générale (école de culture générale et école de maturité), qui permettent de préparer des voies professionnelles spécifiques, pendant 3 ou 4 ans selon les cantons et la filière choisie.

Le collège (ou gymnase ou école de maturité)

20 % des élèves suisses suivent cette filière, qui débouche en quatre ans sur la maturité gymnasiale (équivalent du baccalauréat général). Un peu comme en France, le programme inclut des cours obligatoires auxquels s’ajoutent des options spécifiques et des options complémentaires. L’option spécifique définit l’accent sur lequel porte l’intérêt principal et l’option complémentaire se choisit quant à elle en fin de cursus.

L’école de culture générale

Il combine pendant 3 ans un enseignement de culture générale avec des cours spécifiques permettant de poursuivre une formation professionnelle, dans les domaines de la santé, du social, des arts ou de la communication. 15% des Suisses âgés de 15 à 20 ans suivent cette formation, débouchant sur une maturité spécialisée (niveau baccalauréat), sésame indispensable pour accéder à la haute école spécialisée correspondant à la filière choisie.

La formation professionnelle initiale

Également appelée formation duale, école de commerce, apprentissage, elle se déroule en alternance entreprise/école. Selon la durée d’étude, elle débouche sur un certificat fédéral de capacité (CFC, en 3 ou 4 ans) ou sur une attestation fédérale de formation professionnelle (AFP, en 2 ans). C’est une filière très populaire, puisque 65% des Suisses âgés de 15 à 20 ans suivent une formation professionnelle en apprentissage. Elle est donc loin d’être une voie de garage et propose aux élèves qui désirent poursuivre leurs études de passer une maturité professionnelle.

Bon à savoir

Il y a en Suisse quatre langues nationales (français, allemand, italien et romanche). L’apprentissage linguistique y est donc important. En plus de l’enseignement dispensé dans la langue de la région, les élèves doivent apprendre une deuxième langue nationale (français, allemand ou italien) ainsi que l’anglais pendant la scolarité obligatoire.

Les systèmes scolaires suisse et français de 3 à 10 ans

3 ans
4 ans
5 ans
6 ans
7 ans
8 ans
9 ans
10 ans
France

Ecole maternelle : petite section

Ecole maternelle : moyenne section

Ecole maternelle : grande section

Ecole élémentaire : CP

Ecole élémentaire : CE1

Ecole élémentaire : CE2

Ecole élémentaire : CM1

Ecole élémentaire : CM2

Suisse

Ecole enfantine : 1ère

Ecole enfantine : 2ème

Ecole enfantine : 3ème

Ecole enfantine : 4ème

Ecole enfantine : 5ème

Ecole enfantine : 6ème

Ecole enfantine : 7ème

Les systèmes scolaires suisse et français de 11 à 19 ans

11 ans
12 ans
13 ans
14 ans
15 ans
16 ans
17 ans
18 ans
19 ans
France

Collège : 6ème

Collège : 5ème

Collège : 4ème

Collège : 3ème

Lycée (seconde) ou lycée professionnel

Lycée (première) ou lycée professionnel

Lycée (terminale) ou lycée professionnel

Suisse

Ecole primaire : 8ème

Secondaire I : 9ème

Secondaire I : 10ème

Secondaire I : 11ème

Secondaire I : 12ème

Secondaire I : 13ème

Secondaire I : 14ème

Secondaire I : 15ème

Les écoles privées

En plus des nombreuses voies permises par le système scolaire public, la Suisse propose également un large choix d’études privées. Certaines écoles proposent des études internationales. D’ailleurs, si vous voulez que votre enfant ne s’écarte pas trop du système français, il est également possible de l’inscrire dans une école suisse préparant au baccalauréat français.

Voir la liste des écoles privées suisses

Bon à Savoir

Pour en savoir plus concernant les études en Suisse, consultez les sites educa.ch et edk.ch

LE CRÉDIT AGRICOLE ET LES FRONTALIERS

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